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Praticar esportes de aventura no inverno pode ser uma excelente idéia: alguns cenários ficam ainda mais bonitos na estação mais fria do ano, e não há todos aqueles “inconvenientes” causados pelo calor. No entanto, há um risco muito grave ao qual se deve estar muito atento: a Hipotermia.
A Hipotermia é a queda da temperatura corporal. A temperatura central média do corpo humano varia entre 36,5° C e 37,5° C. Quando a temperatura cai abaixo de 35°C, já se pode considerar um caso de hipotermia. Se a temperatura corporal cair para 26°C, o caso de Hipotermia é considerado grave. Nos casos mais leves, a Hipotermia causa diminuição da freqüência cardíaca e da pressão arterial, e a respiração torna-se lenta e superficial; nos casos mais graves, pode ocorrer tremores, perda de consciência e até morte.
A queda da temperatura corporal é muito perigosa porque pode comprometer o funcionamento de órgãos vitais como o coração, pulmão, intestinos e fígado, ocasionando arritmias cardíacas, edema de pulmão, enfarte do miocárdio, acidente vascular cerebral, parada cardíaca e respiratória, dentre outras. A sonolência provocada pela redução da circulação e dos batimentos cardíacos pode levar ao coma, e a mortalidade por Hipotermia é alta. Porém, se a vítima for socorrida a tempo, pode não sofrer nenhuma seqüela.
Este problema é ocasionado pelo frio, chuva, roupas molhadas ou pelo vento, que roubam calor do corpo rapidamente. A Hipotermia ocorre geralmente após exposição prolongada ao frio, não necessariamente a temperaturas extremamente baixas, e pode ser atingida rapidamente (pela imersão em água gelada ou no contato direto com neve e gelo), ou lentamente, quando a pessoa fica exposta a temperaturas muito frias, o que é agravado quando há vento, umidade ou chuva. A queda da temperatura corporal causa um “colapso” no organismo, que não consegue produzir calor necessário para manter o corpo aquecido e mantê-lo em sua temperatura normal, passando a diminuir a circulação do sangue para os membros para priorizar as áreas vitais. Se a temperatura continuar caindo, o organismo não consegue manter a temperatura dos órgãos vitais, ocasionando os problemas acima relacionados.
Esportes de aventura
O Brasil é um país tropical, com temperaturas amenas o ano todo. Apenas em algumas regiões do país durante o alto inverno o frio fica realmente intenso. Neve, então, só em alguns anos, nas regiões mais altas do sul do país. Mesmo assim, a Hipotermia é um problema grave e muito comum no país.
Os esportes de aventura, por serem praticados em espaços abertos com contato íntimo com a natureza, merecem atenção especial. Os praticantes desses esportes comumente se defrontam com temperaturas ambientais muito baixas, especialmente em modalidades como caminhadas, trekking, corridas de aventura de longa duração, escaladas, canoagem, mergulho e vela.
A Hipotermia é uma das principais causas de morte entre os excursionistas e montanhistas. A situação se agrava porque muitas vezes, por desconhecimento do assunto, acaba-se confundindo a Hipotermia com cansaço ou exaustão, e não são tomados os cuidados necessários.
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